小的时候，叫它爬山虎，喇叭花，后来知道是牵牛花，它还有一个诗意的名字——朝颜。清晨，天未破晓，绕篱萦架的牵牛花枝头，就绽开出一朵朵喇叭形的花来。牵牛花英文名称是“早晨的喜悦”之意。晨曦中，牵牛花美丽的倩影，犹如轻雾中的浣纱女——裙裾蓬展，轻拢曼舞，飘飘欲仙，如梦如幻。
牵牛花，旋花科牵牛属，一年或多年生草本缠绕植物，茎上被倒向的短柔毛及杂有倒向或开展的长硬毛。叶宽卵形或近圆形，花腋生，单一或通常2朵着生于花序梗顶，花序梗长短不一，长1.5～18.5厘米，通常短于叶柄，有时较长，毛被同茎。花大、喇叭形，漏斗状，全株有粗毛，蓝紫色或紫红色，一般清晨开放，中午闭合。经过人们培植后，变种很多，开出了白色、紫色、蓝色、粉红等各种色彩的花朵，亦有混色的，花瓣边缘的变化较多。宋代文同咏《牵牛花》诗中写道：“柔条长百尺，秀萼包千叶。不惜作高架，为君相引接。”短短数语，勾绘出牵牛花美丽的形态。果实卵球形，可以入药。花期6—10月，以夏季最盛。
牵牛花生于山坡灌丛、干燥河谷路边、园边宅旁、山地路边，或为栽培。顺应性较强，喜阳光充足，亦可耐半遮荫。喜暖和凉快，亦可耐暑热高温，但不耐寒，怕霜冻。喜肥美疏松土堆，能耐水湿和干旱，较耐盐碱。种子发芽适合温度18～23℃，幼苗在10℃以上气温即可生长。
牵牛花，原为一种平常的野花，春天播种，夏秋开花，品种很多，五颜六色，是常见的观赏植物。夏日繁花众多，它并不起眼儿，却有很多人喜欢。不光盛开的牵牛花朵儿惹人爱，牵牛花的花苞一样美丽动人。谢了的花苞，花瓣合拢向内收缩，将合未合之际，化作一个个上了油彩的“唢呐”。这些开着的和没开着的花朵儿和花苞，将人们的夏窗，垂成了一架美丽的喇叭“瀑布”。
牵牛花还有个俗名叫“勤娘子”，顾名思义，它是一种很勤劳的花。每当公鸡刚啼过头遍，时针还指在“4”字左右的地方，牵牛花枝头，就开出花来。人们一边呼吸着清新的空气，一边饱览着点缀于绿叶丛中的鲜花，真是别有一番情趣。宋代陈宗远《牵牛花》咏道：“绿蔓如藤不用栽，淡青花绕竹篱开，披衣向晓还堪爱，乎见蜻蜓带露来。”
相传河南金牛山有一对勤劳善良的孪生姐妹，刨地时刨出一把喇叭形、能打开金牛山的钥匙。神仙告诉她们，山里有一百头金牛，打开山门，抱回一头，可以吃喝一辈子，但是不能吹响喇叭，不然，金牛会变成活牛跑出来。后来，这对姐妹为了把活牛分给穷苦百姓，吹响喇叭，牛跑出来，被百姓牵回家。 一刻，山门闭合，太阳一照，姐妹俩变成喇叭花，为纪念她们，人们称其为牵牛花。
形容牵牛花美丽的词语很多：执着努力、坚韧顽强、积极向上、姹紫嫣红、娇嫩鲜艳。最令人欣赏的是它的“花缘”，无论参天大树还是低矮小草，牵牛花都会弯弯曲曲、缠绕着紧紧相伴，与朋友们共同装点夏的色彩，增添秋的欢乐。
京剧表演艺术家梅兰芳平生 牵牛花。年，梅先生迁居北京芦草园后，就开始培育牵牛花，他与同好一起培育出30多个牵牛花新品种，花朵颜色奇丽，有红、绿、赭石和银灰等色。最难得的是一种浅绀而带金红色的牵牛花，梅先生为之取名为“彩鸾笑”。每年盛花季节，梅先生总是邀同好各出佳品进行观摩评比，有两次他的牵牛花评为优等，梅先生为此高兴得手舞足蹈。
“九一八”事变后，梅先生从北京迁居上海。齐白石大师赠他一画，画中是两朵水灵灵的牵牛花。画旁附书两行：“百本牵牛如斗大。三年无梦到梅家。”可见梅先生的牵牛花给白石大师留下多么深刻的印象。梅先生种植牵牛花，可以催促他早起练功，在牵牛花盛开季节，他下决心与牵牛花比谁起得早。梅先生还从对牵牛花色彩的欣赏中得到启示，运用于京剧中穿戴的配色，以提高自己的艺术修养。
喜欢牵牛花，尤其是那种深紫色的，相机下拍出来变成奇妙的蓝色，蓝得纯正清爽，蓝得清凉阵阵，让人瞬间褪去了溽暑的躁意。种架牵牛花吧，然后，从春到秋，每一个清晨，都会有小喇叭“吹”你醒来——东一枝，西一蔓，在黎明中“吹奏”……
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