湖湘自然历丨万紫千红都是它年10月4日星期一秋分第12日眼下，城市绿化带里，矮牵牛和万寿菊激烈争夺着花坛“霸主”之位。从“综合素质”来看，矮牵牛恐怕更胜一筹——可以用种子大量繁殖，育苗时间短，耐旱耐热，花期贯穿春夏秋三季，花型变化多样，花色多到令人眼花缭乱……几乎各方面条件都与露天花坛需求完美匹配。炙烈秋阳下，矮牵牛万紫千红，五彩缤纷的“小喇叭”，虔诚向往着碧空。常有人揣测：矮牵牛是牵牛花的“加强版”吧?尽管花朵很像、名字很像，但矮牵牛真的不是矮化的牵牛花。在植物分类中，牵牛花是旋花科番薯属植物，而矮牵牛是茄科植物，换言之，矮牵牛和茄子、烟草等的关系比和牵牛花更近，它的另一个名字充分体现了这种关系——碧冬茄。除了园艺上的应用，矮牵牛还有重要的科研价值。它们原产于南美洲，20世纪初期引入我国，经过百余年传播，特别是改革开放后城市建设加快带来装饰性花卉巨大需求，矮牵牛遍布全国，并凭借其遗传背景相对清晰、相关组织与细胞操作技术成熟、组织培养再生率高等优势，成为近半个世纪生物技术研究的模式材料。矮牵牛，茄科碧冬茄属草本植物，高20至45厘米，原分布于南美洲，如今各国广为流行。又名“毽子花”“矮喇叭”“番薯花”，因花冠呈漏斗状，与我们熟悉的牵牛花花型相似，因此普遍称其为“矮牵牛”，实际上“碧冬茄”为正式名称。该植物茎匍地生长，被有粘质柔毛;叶质柔软，卵形，互生，上部叶对生;花单生，播种后当年可开花，花期从4月持续至降霜，花冠喇叭状，花瓣分为单瓣、重瓣、瓣缘皱褶或呈不规则锯齿等，花色有红、白、粉、紫及各种带斑点、网纹、条纹等。文/彭雅惠图/潘学兵设计/陈琮元智库/吴思*统筹/周月桂特别支持/湖南省林业局
